Melonilla on vain 4 miljardia, Italian hallituksen talousmanööveri on alijäämäinen. Matematiikka ei täsmää, 20 miljardia jahtaava hallitus toivoo EU:n menevän eteenpäin sallimalla lisää alijäämiä.
"Syksystä tulee vaativa", Giorgia Meloni sanoi kaksi päivää sitten. Vitsi ei ole koskaan ollut niin totta. Palattuaan lomalta elokuun lopussa pääministerillä on kaksi, korkeintaan kolme viikkoa aikaa valmistella vuoden 2024 budjettilakia. Julkisen talouden suurten lukujen on oltava valmiina 20. syyskuuta mennessä, päivään, johon mennessä laki edellyttää talous- ja rahoitusasiakirjan, joka tunnetaan paremmin nimellä Def. Mutta jos hallitus joutuisi mukauttamaan alijäämätavoitteita, sen on siirryttävä vieläkin nopeammin tarvittaviin muodollisuuksiin. Palazzo Chigissä ja valtiovarainministeriössä virallinen versio on, että vuosien 2023 ja 2024 alijäämäarvioita ei tarvitse muuttaa (4,5 ja 3,7 prosenttiin). Pienellä kirjanpidollisella mielikuvituksella on mahdollista saavuttaa ensimmäinen tavoite, vähemmän toinen.